プレートのずれで起こるのが「プレート間地震」。多くは海溝付近で起こる“海溝型地震”です。
日本列島の太平洋側では、陸のプレートにフィリピン海や太平洋のプレートが沈み込むように移動しており、 「プレート間地震」が起こりやすくなっています。
東海地震、東南海地震、南海地震、スマトラ島沖地震（2004年12月発生）などがこのタイプです。

海のプレートが陸のプレートの下に少しずつ沈み込む。

陸と海のプレートががっちり組み合っているところでは、海のプレートが陸のプレートを引き込む。

陸のプレートが元にもどろうとする力が蓄積され、海のプレートの引き込む力を超えたとき、陸のプレートが跳ね上がり、地震が発生する。

プレート内部がひずみ、部分的に壊れそうになってひずみが限界に達したときに起こるのが「プレート内地震」です。
過去に繰り返しプレート内地震が起こり、将来も地震が発生すると予測される断層を「活断層」といいます。
兵庫県南部地震（1995年1月発生）、新潟県中越地震（2004年10月発生）などがこのタイプです。
プレート内地震を“ 直下型地震”と呼ぶことがありますが、直下型というのは都市直下で起こる地震を意味し、人間の社会活動と結び付いた表現です。関東大震災を引き起こした地震のように、プレート間地震で“直下型地震”の場合もあります。

活断層に、ずれの力が加わる。

それぞれの活断層によって異なるが、長い年月をかけてひずみが蓄積される。

ひずみが限界を超えたとき、活断層の部分がずれて地震が発生する。